“Dalam penderitaan, kita semua bersaudara.” Demikian tulis pendiri Palang Merah Internasional, Henry Dunant dalam bukunya Un Souvenir de Solferino yang diterbitkan pada 1862.
Pada 24 Juni 18959 Solferino hanya sebuah desa di bagian utara Italia, ketika terjadi pertempuran antara gabungan balatentara Prancis dan Sardinia melawan pasukan Austria. Pertempuran Solferino melibatkan hampir 300.000 tentara, menjadikannya pertempuran terbesar abad ke-19 setelah Leipzig (1813).
Dalam pertempuran itu sekitar 40 ribu tentara dari kedua belah pihak tewas atau terluka, tergeletak tanpa perawatan dan perlindungan khusus. Dinas militer kedua belah pihak kewalahan menanganinya.
Pertempuran ini menjadi inspirasi pria kelahiran 8 Mei 1828 ini menulis bukunya yang kelak mendorong berdirinya organisasi Palang Merah Internasional (kemudian diikuti Bulan Sabit Merah) yang mempunyai peran besar membantu korban perang tanpa membedakan bangsa dan kemudian meluas untuk bencana alam.
Hidup Henry Dunant sendiri berakhir tragis. Ia dilahirkan dalam keluarga kaya tetapi meninggal di rumah perawatan dalam kemiskinan pada 30 Oktober 1910. Pemenang Hadiah Nobel Perdamaian Pertama 1901 ini meninggal di kamar sepi, diasingkan dari masyarakat Jenewa, bangkrut dan miskin.
Kemanusiaan yang penuh gairah adalah satu-satunya yang konstan dalam hidupnya, dan Palang Merah adalah monumen hidupnya.
Seperti dikutip dari https://www.nobelprize.org/prizes/peace/1901/dunant/biographical/ pada awal hidupnya, Dunant terlibat cukup serius dalam kegiatan keagamaan dan untuk sementara bekerja penuh waktu sebagai wakil dari Young Men’s Christian Association, bepergian ke Prancis, Belgia, dan Belanda.
Ketika berusia 26 tahun, Dunant memasuki dunia bisnis sebagai wakil dari Compagnie genevoise des Colonies de Sétif di Afrika Utara dan Sisilia. Pada 1858 ia menerbitkan buku pertamanya, Notice sur la Régence de Tunis [Sebuah Catatan tentang Kabupaten di Tunis], yang sebagian besar terdiri atas pengamatan perjalanan.
Tulisan lainnya berkaitan dengan kemanusian diterbitkan pada 1863, berjudul L’Esclavage chez les musulmans et aux États-Unis d’Amérique [Perbudakan di antara orang-orang Mohammedan dan di Amerika Serikat].
Setelah menjalani magang komersialnya, Dunant menyusun skema keuangan yang berani, menjadikan dirinya presiden Perusahaan Keuangan dan Industri Pabrik Mons-Gémila di Aljazair (akhirnya dikapitalisasi 100.000.000 franc) untuk mengeksploitasi sebidang tanah yang luas.
Membutuhkan hak atas air, dia memutuskan mengajukan permohonannya langsung ke Kaisar Napoleon III dari Prancis. Tidak terpengaruh oleh fakta bahwa Napoleon berada di lapangan mengarahkan pasukan Prancis yang bersama Italia, berjuang untuk mengusir Austria dari Italia, Dunant berjalan ke markas besar Napoleon di dekat kota Solferino di Italia utara.
Dia tiba di sana tepat waktu untuk menyaksikan, dan untuk berpartisipasi setelahnya, salah satu pertempuran paling berdarah di abad ke-19. Kesadaran dan hati nuraninya diasah, pada tahun 1862 ia menerbitkan sebuah buku kecil Un Souvenir de Solferino [Kenangan Solferino], yang ditakdirkan untuk membuatnya terkenal.
Buku ini memiliki tiga tema. Yang pertama adalah pertempuran itu sendiri. Yang kedua menggambarkan medan perang setelah pertempuran –kekacauan yang kacau, keputusasaan yang tak terkatakan, dan segala jenis kesengsaraan– dan menceritakan kisah utama tentang upaya merawat yang terluka di kota kecil Castiglione.
Tema ketiga adalah rencana. Bangsa-bangsa di dunia harus membentuk lembaga bantuan untuk memberikan perawatan bagi yang terluka di masa perang. Dia menggagas setiap masyarakat harus disponsori oleh dewan pengatur yang terdiri atas tokoh-tokoh bangsa, harus menghimbau setiap orang untuk menjadi sukarelawan, harus melatih para sukarelawan ini untuk membantu yang terluka di medan perang dan merawat mereka nanti sampai mereka pulih.
Ilustrasi-Foto: Shutterstock
Pada 7 Februari 1863, Société genevoise d’utilité publique [Masyarakat Jenewa untuk Kesejahteraan Publik] menunjuk sebuah komite beranggotakan lima orang, termasuk Dunant, untuk memeriksa kemungkinan menjalankan rencana ini. Dengan seruannya untuk sebuah konferensi internasional, komite ini sebenarnya mendirikan Palang Merah.
Dunant, mencurahkan uang dan waktunya untuk tujuan itu, melakukan perjalanan ke sebagian besar Eropa untuk mendapatkan janji dari pemerintah untuk mengirim perwakilan. Konferensi tersebut, yang diadakan sejak 26 hingga 29 Oktober, dengan dihadiri oleh 39 delegasi dari 16 negara, menyetujui beberapa resolusi besar dan meletakkan dasar bagi pertemuan orang-orang yang berkuasa penuh.
Bangkrut untuk Perjuangan
Pada 22 Agustus 1864, sebanyak negara menandatangani perjanjian internasional, umumnya dikenal sebagai Konvensi Jenewa, setuju untuk menjamin netralitas petugas sanitasi, untuk mempercepat pasokan untuk digunakan, dan mengadopsi lambang pengenal khusus – dalam hampir semua contoh palang merah di lapangan putih.
Dunant telah mengubah ide pribadinya menjadi sebuah perjanjian internasional. Namun pekerjaannya belum selesai. Dia menyetujui upaya untuk memperluas cakupan Palang Merah untuk mencakup personel angkatan laut di masa perang, dan di masa damai untuk meringankan kesulitan yang disebabkan oleh bencana alam.
Pada 1866 dia menulis sebuah brosur berjudul Universal and International Society for the Revival of the Orient, yang memaparkan rencana untuk menciptakan koloni netral di Palestina. Pada 1867 ia membuat rencana untuk usaha penerbitan yang disebut “Perpustakaan Internasional dan Universal” yang terdiri atas mahakarya besar sepanjang masa.
Enam tahun kemudian ia mengadakan konferensi untuk mendirikan «Aliansi semesta alam de l’ordre et de la peradaban» yang mempertimbangkan perlunya konvensi internasional tentang penanganan tawanan perang dan penyelesaian perselisihan internasional oleh pengadilan arbitrase, bukan daripada dengan perang.
Namun kesibukan untuk kemanusian ini membuat kehidupan ekonominya hancur. Pada 1867 Dunant bangkrut. Hak atas air belum diberikan, perusahaan telah salah urus di Afrika Utara. Dia memusatkan perhatiannya pada kegiatan kemanusiaan, bukan pada usaha bisnis.
Setelah bencana yang melibatkan banyak temannya di Jenewa, Dunant tidak lagi diterima di masyarakat Jenewa. Dalam beberapa tahun dia benar-benar hidup di level pengemis. Dia makan di atas kerak roti, menghitamkan mantelnya dengan tinta, memutihkan kerahnya dengan kapur, tidur di luar rumah.
Sejak 1875 hingga 1895, Dunant menghilang dalam kesendirian. Setelah tinggal sebentar di berbagai tempat, dia menetap di Heiden, sebuah desa kecil di Swiss. Di sini seorang guru desa bernama Wilhelm Sonderegger menemukannya pada tahun 1890 dan memberi tahu dunia bahwa Dunant masih hidup, tetapi dunia tidak banyak memperhatikan.
Karena sakit, Dunant dipindahkan pada 1892 ke rumah sakit di Heiden. Dan di sini, di Kamar 12, dia menghabiskan 18 tahun sisa hidupnya. Namun, bukan sebagai orang yang tidak dikenal. Setelah 1895 ketika dia sekali lagi ditemukan kembali, dunia memberikan hadiah dan penghargaan kepadanya.
Terlepas dari hadiah dan kehormatan, Dunant tidak beranjak dari Kamar 12. Setelah kematiannya, tidak ada upacara pemakaman, tidak ada pelayat, tidak ada iring-iringan. Sesuai dengan keinginannya dia dibawa ke kuburnya.
Dunant tidak menghabiskan satu pun uang hadiah yang diterimanya. Dia mewariskan beberapa warisan kepada mereka yang telah merawatnya di rumah sakit desa, menganugerahkan “tempat tidur gratis” yang tersedia bagi orang sakit di antara orang-orang termiskin di desa, dan menyerahkan sisanya kepada perusahaan filantropis di Norwegia dan Swiss.
Namun Henry Dunant milik dunia. Hari kelahirannya 8 Mei diabadikan sebagai Hari Palang Merah Internasional.