Ada manfaat dari sikap ‘penasaran untuk memenuhi keingintahuan’ daripada mengejar tujuan yang lain. Leonardo Da Vinci mengajarkan kita tentang hal itu lewat ilustrasi berikut.
Pada saat Da Vinci menyempurnakan senyuman Mona Lisa, dia menghabiskan malam-malamnya di kamar jenazah, menguliti mayat-mayat hingga memperlihatkan otot dan saraf di bawahnya.
Da Vinci terpesona melihat bagaimana senyum mulai terbentuk dan mulai menganalisis setiap gerakan yang mungkin dari setiap bagian wajah dan menentukan asal dari setiap saraf yang mengendalikan otot wajah.
Ini mungkin masuk akal bagi seorang perfeksionis seperti dia, tetapi bagian yang menarik adalah, melacak saraf mana yang terhubung ke tengkorak dan mana yang terhubung ke tulang belakang tidak diperlukan untuk melukis senyuman. Tapi Leonardo merasa perlu tahu.
Dia melukis Mona Lisa selama empat belas tahun sampai kematiannya pada tahun 1519. Jika dia hidup satu dekade lagi, dia kemungkinan akan terus memperbaiki lukisannya lebih lama lagi.
Ketika Anda menciptakan sebuah karya dan mengatakan itu sudah selesai, Anda membekukan proses evolusi karya Anda tersebut. Da Vinci tidak suka melakukan hal seperti itu. Selalu ada sesuatu yang lebih untuk dipelajari, goresan lain untuk diambil dari alam yang akan membuat gambar lebih dekat menuju kesempurnaan. Misalnya, dia memperbarui Saint Jerome di Wilderness setelah tiga puluh tahun, ketika eksperimen anatomi mengajarinya sesuatu yang baru tentang otot leher.
Da Vinci lebih menikmati tantangan konsepsi daripada tugas penyelesaian. Salah satu alasan mengapa sangat sedikit lukisannya yang selesai.
Ya, dia sangat imajinatif dan kreatif di berbagai disiplin ilmu, tetapi tidak satu pun dari keterampilan ini berasal dari bakat. Leonardo tidak memiliki sekolah dan hampir tidak bisa membaca bahasa Latin atau melakukan pembagian panjang. Kegeniusannya berdasar pada keterampilan yang bisa kita rencanakan untuk ditingkatkan dalam diri kita sendiri, seperti rasa ingin tahu yang tak terpuaskan dan pengamatan yang intens .
Keingintahuan Da Vinci sering berkaitan dengan fenomena yang kebanyakan orang di atas usia sepuluh tahun pun sudah mengetahuinya; Mengapa langit biru? Bagaimana awan terbentuk? Mengapa mata kita hanya bisa melihat dalam garis lurus? Apa itu proses penguapan?
Selain pertanyaan yang ingin Da Vinci jelajahi, dia juga mencatat hal-hal yang ingin dia cari tahu. Misalnya, ia menulis, “Amati kaki angsa: jika selalu terbuka atau selalu tertutup, makhluk itu tidak akan bisa melakukan gerakan apa pun.” Atau, yang cukup eksentrik, “Deskripsikan lidah burung pelatuk.”
Poinnya adalah: Memangnya siapa yang pada suatu hari nanti, tanpa alasan yang jelas, bahwa mereka ingin tahu seperti apa lidah burung pelatuk? Ini bukan informasi yang dibutuhkan Da Vinci untuk melukis gambar, tapi itulah keunikannya.
Topik lain yang dia cantumkan di buku catatannya lebih ambisius: “Saraf mana yang menyebabkan mata bergerak sehingga gerakan satu mata menggerakkan mata lainnya?” “Jelaskan awal mula manusia ketika berada di dalam rahim.” Bersama dengan catatan tentang burung pelatuk, Da Vinci mencantumkan “rahang buaya” dan “plasenta anak sapi” sebagai hal-hal yang ingin ia gambarkan.
Rasa ingin tahunya dibantu oleh ketajaman matanya, yang berfokus pada hal-hal yang kita semua juga melihatnya. Suatu malam dia melihat kilatan petir di belakang beberapa bangunan, dan untuk saat itu mereka terlihat lebih kecil, jadi dia meluncurkan serangkaian eksperimen untuk memverifikasi bahwa objek terlihat lebih kecil ketika dikelilingi oleh cahaya dan terlihat lebih besar dalam kabut atau gelap.
Trik untuk mengamati dengan cermat suatu adegan atau objek, menurut Da Vinci, adalah dengan melihat dengan cermat dan terpisah pada setiap detail. Dia membandingkannya dengan melihat halaman buku, yang tidak ada artinya ketika diambil secara keseluruhan dan sebaliknya perlu dilihat kata demi kata.
“Jika Anda ingin memiliki pengetahuan yang baik tentang bentuk-bentuk objek, mulailah dengan detailnya, dan jangan lanjutkan ke langkah kedua sampai pengetahuan Anda tentang langkah pertama betul-betul terpatri dalam memori,” instruksi Leonardo.
Terlepas dari hal-hal yang ingin dia amati, Leonardo juga memiliki daftar tentang hal-hal yang hari itu ingin dia pelajari, terutama dari orang lain. “Temui seorang master aritmetika untuk mengajari Anda cara menguadratkan segitiga. Tanyakan kepada Giannino the Bombardier tentang bagaimana menara Ferrara dibangun. Tanyakan kepada Benedetto Protinari dengan cara apa mereka berjalan di atas es di Flanders. Dapatkan master hidrolika untuk memberi tahu Anda cara memperbaiki kunci, kanal, dan pabrik dengan cara Lombard. Dapatkan pengukuran matahari yang dijanjikan kepada saya oleh Maestro Giovanni Francese, orang Prancis.” Dan sebagainya.
Keindahan buku catatan Leonardo adalah bahwa ia memanjakan pikiran sementara, ide-ide setengah jadi, sketsa yang tidak dipoles, dan konsep yang tidak dimurnikan. Dia kadang-kadang menyatakan niat untuk mengatur dan memperbaiki catatan-catatannya menjadi karya-karya yang diterbitkan, tetapi tidak pernah melakukannya.
Seperti yang dia lakukan dengan banyak lukisannya, Leonardo berpegang pada risalah yang dia susun, kadang-kadang membuat beberapa goresan dan penyempurnaan baru, tetapi tidak pernah melihatnya sebagai karya yang harus dirilis ke publik sebagai karya lengkap.
Banyaknya karya yang dia tinggalkan tanpa publikasi menjelaskan tentang sifat tidak biasa yang memotivasi dia. Dia ingin mengumpulkan pengetahuan untuk kepentingannya sendiri, dan untuk kesenangan pribadinya sendiri. Bukan karena keinginan untuk membuat namanya dikenal publik sebagai seorang sarjana atau sebagai bagian dari kemajuan sejarah.
“Saya tidak memiliki bakat khusus,” Albert Einstein pernah menulis kepada seorang teman. “Saya hanya sangat ingin tahu.” Da Vinci sebenarnya tentu memiliki bakat khusus, seperti halnya Einstein, tetapi sifat yang berbeda dan paling menginspirasi adalah rasa keingintahuan mereka yang kuat.
Menjadi penasaran tanpa henti tentang segala sesuatu di sekitar kita adalah sesuatu yang kita sendiri melakukannya dengan cara memotivasi diri, setiap terbangun dari tidur, seperti yang dilakukan Da Vinci.
Lantas, bagaimana dengan semua sarjana dan kritikus yang selama bertahun-tahun menyimpulkan bahwa Leonardo menyia-nyiakan terlalu banyak waktu untuk mempelajari berbagai disiplin ilmu yang bahkan tidak saling terkait? Mona Lisa menjawab mereka senyumannya.
*** disadur dari Coffee and Junk.