“Yo, Mona Lisa, could I get a date on Friday?”
Demikian kutipan lirik lagu yang dilantunkan Wyclef Jean pada album debut Fugees, sekitar tahun 1994. Setengah abad sebelumnya, Nat King Cole telah melantunkan lagu tentang Mona Lisa sebagai gambaran wanita dengan senyuman mistis dalam lagu yang berhasil meraih Piala Oscar.
Beralih ke tahun 2018, duet maut Beyoncé dan Jay-Z memadukan video musik mereka di Louvre dengan pemandangan mereka berdiri di depan potret terkenal. Lagu ini, sesuai judulnya selalu membuat kerumunan orang menjadi “Apeshit”. Bersemangat.
Sejak era Renaisans di Italia hingga era musik kontemporer dan seterusnya, lukisan Leonardo da Vinci tentang seorang wanita Florentine yang berlatar belakang lanskap pegunungan telah memikat perhatian orang-orang di seluruh dunia. Begitu populernya hingga beberapa orang bahkan mencoba merusaknya hanya demi kepentingan pribadi. Menarik perhatian pada diri mereka sendiri dan penyebabnya. Citra Mona Lisa digunakan semua orang mulai dari Marcel Duchamp hingga Virgil Abloh.
Lalu apa sebenarnya yang membuat Mona Lisa begitu istimewa, dan mengapa kita begitu peduli padanya? Profesor sejarah dan penulis biografi Leonardo Da Vinci, Walter Isaacson, baru-baru ini berpendapat bahwa Mona Lisa terkenal karena pemirsa dapat terlibat secara emosional dengannya.
Berikut adalah beberapa kemungkinan alasan di balik obsesi global terhadap wanita dengan nuansa sepia ini.
Kita tidak benar-benar tahu siapa dia.
Leonardo mulai membuat lukisan terkenal ini di Florence sekitar tahun 1503, tetapi butuh waktu lebih dari satu dekade untuk menyelesaikannya. Sumber-sumber awal, seperti sejarawan seni abad ke-16 Giorgio Vasari, dalam “The Lives of the Most Excellent Painters, Sculptors, and Architects” mengatakan bahwa Mona Lisa adalah Lisa Gherardini, istri pedagang sutra Florentine Francesco del Giocondo. Namun sang seniman tidak memberikan lukisan itu kepada Gherardini. Sebaliknya, dia membawanya ketika dia meninggalkan Italia untuk bekerja pada Raja Francis I dari Prancis.
Sejarah lukisan itu tidak memberi tahu kita siapa wanita itu, dan Leonardo tidak meninggalkan petunjuk visual apa pun, seperti yang dia lakukan di beberapa potret wanita lainnya. Dalam The Lady With an Ermine (1489-1491), hewan berbulu mengacu pada kata Yunani kuno untuk hewan mirip musang, gallé, yang terdengar seperti nama belakang pengasuhnya, Cecilia Gallerani. Ginevra de ‘ Benci (sekitar tahun 1474-1478), yang ditampilkan di sini, juga diberi semak juniper, atau ginepro dalam bahasa Italia, yang merupakan plesetan dari namanya.
Teori Vasari adalah bahwa Leonardo tidak pernah menyelesaikan potretnya tentang Gherardini dan bahwa Mona Lisa sebenarnya adalah potret sepupu Gallerani, Isabella d’Este (Isabella Gualanda), yang merupakan seorang kolektor seni kaya raya.
Mona Lisa berbeda dari yang lain.
Leonardo dikenal karena mencoba hal-hal baru dan memunculkan ide-ide baru. Polymath Renaisans memisahkan diri dari tampilan profil yang ketat dari banyak potret Italia pada saat itu, seperti Portrait of Giovanna degli Albizzi Tornabuoni karya Domenico Ghirlandaio.
Lukisan tersebut juga dibuat dengan gaya sfumato khas Leonardo, yang merupakan fokus lembut smokey yang menghilangkan garis dan batas yang keras serta membuat kulit subjek terlihat bercahaya. Di bawah permukaan bersinar ini, Leonardo, yang juga seorang ilmuwan, menunjukkan apa yang telah dia pelajari tentang otot-otot wajah. Saat melukis Mona Lisa, dia juga membedah mayat di kamar mayat rumah sakit Santa Maria Nuova untuk mempelajari anatomi. Ini membantunya membuat gambar anatomi senyum pertama.
“Karya Leonardo memiliki senyuman yang begitu indah sehingga terlihat lebih ilahiah daripada manusiawi,” ungkap Vasari.
Mona Lisa pernah dicuri.
Meskipun Vasari menyukai lukisan itu, kritikus seni tidak mulai menyebutnya sebagai mahakarya Renaisans hingga tahun 1860-an. Lukisan itu dibeli oleh Museum Louvre pada tahun 1804, tetapi tidak banyak dikunjungi hingga tahun 1911, ketika berita tentangnya membuatnya terkenal.
Seorang tukang kayu Italia yang bekerja di Louvre tahun itu, Vincenzo Peruggia, mencurinya dengan meletakkannya di balik jaket dan keluar dari museum pada suatu hari di bulan Agustus. Insiden tersebut memicu pertemuan Kabinet Prancis dan pengunduran diri direktur lukisan Louvre.
Didorong oleh hiruk-pikuk pemberitaan media, pengunjung museum datang hanya untuk melihat ruang kosong tempat lukisan Mona Lisa digantung di Louvre. Kartu-kartu pos dicetak, boneka-boneka Mona Lisa dibuat dan dipasarkan, hingga merek korset dinamai menurut namanya.
Ketika lukisan itu ditemukan lagi dua tahun kemudian, semakin banyak orang yang datang menemuinya. Lebih dari 100.000 orang melihatnya di Louvre hanya dalam dua hari pertama sejak ditemukan, untuk melihat lukisan tersebut.
Mona Lisa ditiru dan diolok-olok berulang kali
Pada tahun 1914, semua orang tahu siapa Mona Lisa. Ini membuatnya menjadi sasaran empuk pencurian.
Setahun setelah Mona Lisa dikembalikan ke Louvre dengan meriah, Suprematis Rusia Kazimir Malevich membuat kolase yang disebut Composition With the Mona Lisa (1914). Di tengahnya ada salinan berwarna dari lukisan itu. Segera setelah itu, Marcel Duchamp membuat L.H.O.O.Q. (1919) menggunakan kartu pos Mona Lisa hitam-putih sebagai barang siap pakai. Di atasnya, dia menggambar kumis, janggut, dan huruf-huruf yang terdengar seperti “Elle a chaud au cul” atau “Dia seksi” ketika diucapkan dengan lantang dalam bahasa Prancis.
Seniman lainnya seperti Fernand L. Amarger melukis La Joconde aux Clés pada tahun 1930, Philippe Halsman melukis Dalí as a Mona Lisa (1954), dan Fernando Botero membuat Mona Lisa yang gemuk pada tahun 1959, dan melukisnya lagi pada tahun 1978. Karya silkscreen pertama Andy Warhol adalah salinan dan rangkaian potret Leonardo, yang dibuatnya pada tahun 1963 dengan menggunakan salinan dari brosur Museum Seni Metropolitan.
Setelah masa kejayaan Warhol, ketika ekonomi berjalan dengan baik di tahun 1960-an dan periklanan berjalan dengan baik (terutama di AS), Mona Lisa mulai muncul di banyak iklan. Pada tahun 1970-an, dia berada pada 23 iklan baru setiap tahun. Pada 1980-an, dia berada di 53 iklan setiap tahun. Wajahnya memberi kesan penting pada seni-sejarah, yang membantunya menjadi lebih terkenal.
Mona Lisa menjadi landmark Paris
Kemeriahan tahun 1960-an, memberikan dorongan besar pada kampanye iklan, juga membuat banyak orang bepergian ke banyak tempat. Paris menjadi tempat yang populer untuk dikunjungi orang-orang dari seluruh dunia. Sejak Leonardo membawanya ke istana Francis I pada awal tahun 1600-an, Mona Lisa hanya beberapa kali meninggalkan Prancis. Hal ini membuatnya menjadi ikon kota Paris yang hampir sama statusnya dengan Menara Eiffel atau Louvre.
Pada tahun 1963, Jacqueline Kennedy berusaha meminjam lukisan Mona Lisa untuk ditampilkan di Galeri Seni Nasional dan Museum Metropolitan di New York. Dia diperlakukan seperti selebriti oleh keluarga Kennedy, yang menyambut hangat dan menjamunya makan malam resmi.
Karena kondisi lukisannya yang sudah rapuh, Mona Lisa mungkin tidak akan pernah meninggalkan Louvre lagi. Orang-orang yang berkunjung bisa melihatnya di Salle des États, ruangan terbesar di museum. Di sinilah Napoleon III biasa mengadakan sidang legislatif. Kotak antipeluru dan dinding istimewa menunjukkan bahwa Mona Lisa begitu istimewa.
Sebuah bocoran dari laporan Kementerian Kebudayaan Prancis tahun 2018 menunjukkan, bahwa meskipun koleksi permanen Louvre penuh dengan mahakarya, sembilan dari sepuluh pengunjung mengatakan bahwa mereka terutama datang untuk melihat Mona Lisa karya Leonardo.