Jika pesawat perlu melakukan pendaratan darurat, pilot harus membuang bahan bakar secepat mungkin. Apa sebenarnya proses ini, dan di mana bahan bakar berakhir setelah proses itu selesai?
Jenis pesawat apa yang mampu membuang bahan bakar?
Tidak semua pesawat memiliki kemampuan untuk membuang bahan bakarnya. Artinya, pesawat yang lebih kecil, seperti Boeing 737, tidak perlu membuang bahan bakar karena pesawat dapat dengan mudah membakar bahan bakar dengan terbang berputar di sekitar bandara beberapa kali. Bahkan jika pesawat harus segera mendarat pun, bahan bakar yang tersisa di pesawat seharusnya tidak akan menjadi hambatan yang berarti bagi prosedur pendaratan darurat.
Di sisi lain, pesawat yang lebih besar, seperti Boeing 747, dilengkapi dengan sistem pembuangan bahan bakar. Jika pesawat mendarat darurat tanpa membuang bahan bakarnya terlebih dahulu, itu akan dianggap sebagai upaya pendaratan dengan beban berlebih. Selain itu, hal ini dapat meningkatkan kemungkinan terjadinya kebakaran atau tumpahnya bahan bakar ke aspal. Di sisi lain, pesawat memang diproduksi dengan mempertimbangkan kondisi ini, dan sebagai hasilnya, pesawat biasanya akan memiliki toleransi terhadap kelebihan beban seperti ini.
Apa yang terjadi ketika sebuah pesawat melepaskan bahan bakarnya ke atmosfer?
Ketika pilot pesawat memutuskan untuk membuang bahan bakar di ketinggian, mereka memutar sakelar di kokpit, yang memicu pompa untuk mengeluarkan bahan bakar dari nozel yang terletak di sayap pesawat. Karena bahan bakar tersebar di area yang begitu luas, partikel-partikelnya mudah menguap dan menjadi kabut halus. Awalnya menguap menjadi gas kemudian secara bertahap menghilang di atmosfer.
Sebaliknya, jika sebuah pesawat cukup rendah, seperti saat lepas landas, dan menyebarkan bahan bakarnya, maka bahan bakar tersebut tetap berbentuk cair hingga mencapai permukaan tanah.
Karena tindakan ini seperti membuang ribuan liter bensin ke wilayah perkotaan, maka pesawat akan melakukan segala upaya untuk membuangnya di darat (bukan di perairan) atau di lokasi yang jauh dari wilayah berpenduduk. FAA menjelaskan, setiap aktivitas pembuangan bahan bakar harus dilakukan di ketinggian 2.000 kaki atau lebih.
Bahkan dalam skenario terburuk pun, di mana pesawat tidak dapat mencapai ketinggian yang cukup dan harus melakukan pendaratan darurat di area berpenduduk; akibatnya mungkin tidak separah yang Anda bayangkan.
Metode ASSIST
Dalam hal pembuangan bahan bakar, SKYbrary menunjukkan langkah-langkah berikut:
“Prinsip ASSIST (Acknowledge, Separate, Silence, Inform, Support, Time) dapat digunakan sebagai pedoman untuk praktik terbaik:
A: Akui keadaan darurat, tanya apa tujuannya, dan berikan informasi tentang tempat dengan ketinggian yang baik untuk membuang bahan bakar, serta tempat yang baik untuk mendarat, jika diperlukan.
S: Jauhkan pesawat dari lalu lintas lain. Jika ada tempat seperti itu, arahkan pesawat ke area pembuangan bahan bakar yang ditentukan. Pastikan bahan bakar dibuang pada ketinggian yang cukup tinggi sehingga dapat menguap sebelum menyentuh tanah. 5000 hingga 6000 AGL (above ground level) biasanya cukup.
S: Tahan panggilan yang tidak mendesak, jika perlu dan memungkinkan, gunakan frekuensi yang berbeda;
I: Beri tahu supervisor dan sektor atau unit lain yang terkena dampak; beri tahu layanan pemadam kebakaran darurat bandara dan semua pihak yang terkena dampak sesuai dengan prosedur setempat; beri tahu lalu lintas lain (yang tidak terkendali) di area tersebut menggunakan panggilan umum.
S: Dukung penerbangan dengan memberikan informasi yang diminta dan diperlukan, seperti jenis pendekatan, panjang landasan, serta detail lainnya tentang bandara, dan lain-lain.
T: Berikan waktu kepada kru untuk menilai situasi, melaksanakan prosedur pembuangan, dan mengisi daftar periksa terkait. Jangan terburu-buru dengan hal-hal yang tidak mendesak.
Ketika Delta membuang bahan bakar ke sekolah dasar di daerah tersebut.
Tidak lama setelah lepas landas dari Los Angeles pada Januari 2020, sebuah pesawat Delta 777 mengalami masalah dan terpaksa mematikan salah satu mesinnya.
Rute penerbangan itu menuju Shanghai. Setelahnya, pilot tidak punya pilihan selain melepaskan 15.000 galon bahan bakar saat terbang di ketinggian 2.000 kaki di atas pinggiran kota pesisir. Sayangnya, hal itu terjadi di tiga sekolah yang salah satunya diperuntukkan bagi anak-anak kecil.
Lebih dari lima puluh orang terkena dampak pembuangan bahan bakar. Banyak dari mereka melaporkan melihat pesawat di langit, kemudian mencium bau bahan bakar yang menyengat. Setelahnya, mereka menyadari bahwa mata mereka terbakar, kulit mereka gatal, dan mereka mengalami kesulitan bernapas; untungnya, tidak ada luka serius lainnya. Sejak itu, ada beberapa kasus pengadilan di antaranya seorang pria mengaku disiram kerosin di sekujur tubuhnya.
Semua opsi yang tersedia
Pilot memiliki tiga opsi yang tersedia bagi mereka, tergantung pada sifat dan tingkat masalahnya:
- Terbang berkeliling dan gunakan bahan bakar ekstra yang dimiliki.
- Buang bahan bakar
- Bawa pesawat untuk mendarat.
Sistem pembuangan bukanlah perlengkapan standar pada setiap jenis pesawat. Oleh karena itu, pilot pesawat kembar yang lebih kecil memiliki dua pilihan: membakar bahan bakar atau mendarat dengan beban tambahan. Terlepas dari kenyataan bahwa hal itu mengancam lingkungan dan dapat mengakibatkan situasi yang berantakan, pembuangan bahan bakar berperan penting dalam mencegah potensi tragedi selama bertahun-tahun.
*** disadur dari Simple Flying.