Kita semua pernah mendengar cerita tentang wanita hamil yang hanya menginginkan es krim dan mangga muda, yang mengirim suaminya keluar pada pukul 1 pagi untuk membeli ayam goreng, dan yang, secara mendasar, membutuhkan lima merek coklat yang sangat spesifik. Mungkin kita semua pernah mengidam seperti ini secara intens.
Gagasan bahwa mengidam selama kehamilan mencerminkan realitas biologis yang mendasar sangat menarik. Bagaimanapun, ini adalah aspek yang membingungkan dari proses yang terkadang sulit. Proses melahirkan seorang manusia sangatlah melelahkan dan tidak nyaman, dan jika ada alasan untuk menginginkan makanan tertentu seperti pizza, itu mungkin dapat mengurangi ketidaknyamanan seorang ibu hamil.
Namun, penelitian ilmiah mengungkapkan narasi yang menarik dan agak lebih kompleks. Para peneliti menemukan bahwa mengidam selama kehamilan tidak dialami secara universal di semua budaya. Dan dalam budaya yang tidak berbahasa Inggris di mana wanita kadang-kadang melaporkan mengidam, makanan yang paling sering diinginkan adalah nasi.
Lebih lanjut, penelitian untuk melihat apakah makanan yang biasa didambakan memberikan nutrisi spesifik yang bermanfaat bagi kehamilan telah menemukan bahwa tidak. Faktanya, wanita yang melaporkan mengidam cenderung menambah berat badan selama kehamilan daripada yang umumnya dianggap sehat, yang dapat menyebabkan peningkatan risiko komplikasi.
Itu bukan untuk mengatakan bahwa wanita yang mengidam mengada-ada; sebaliknya, keinginan ini mungkin dimotivasi oleh faktor-faktor selain kebutuhan biokimiawi. Melihat mengapa orang mendambakan makanan secara umum dapat membantu memfokuskan beberapa informasi ini, menurut Julia Hormes, seorang profesor psikologi di Universitas Negeri New York, Albany yang telah mempelajari mengidam dalam berbagai pengaturan. Menurut Hormes, sekitar 50% wanita di Amerika Serikat melaporkan mengidam cokelat pada minggu sebelum menstruasi. Para ilmuwan telah menyelidiki apakah keinginan ini disebabkan oleh nutrisi dalam cokelat yang penting untuk menstruasi atau oleh pergeseran hormon.
Dalam satu percobaan, seorang psikolog menginstruksikan wanita untuk membuka sebuah kotak dan memakan apa pun yang ada di dalamnya saat mereka mengidam. Beberapa kotak berisi cokelat susu, yang memiliki semua nutrisi yang ditemukan dalam cokelat serta tekstur meleleh di mulut Anda, cokelat putih, yang tidak memiliki padatan kakao tetapi memiliki tekstur yang bagus, dan pil kakao, yang memiliki nutrisi padat kakao tetapi tidak ada pengalaman makan cokelat.
Karena cokelat putih dianggap sebagai yang paling efektif untuk memuaskan hasrat, tidak mungkin terdapat nutrisi atau bahan aktif yang berguna dalam padatan kakao yang mendorong keinginan tersebut. Studi lain yang melacak keinginan untuk makan cokelat juga tidak menemukan hubungan dengan kadar hormon. Faktanya, Hormes mengklaim bahwa wanita menopause masih mengidam cokelat, tetapi menghubungkannya dengan hal lain.
Semua ini menunjukkan adanya sumber budaya atau psikologis dalam mengidam makanan. Keinginan yang kuat untuk kue mentega, cokelat batangan, atau kentang goreng mungkin dimulai sebagai pemikiran sederhana dan lambat laun tumbuh menjadi obsesi yang sulit ditolak. Selain itu, di Amerika Serikat, dan pada tingkat yang berbeda di tempat lain, pemikiran tentang makanan yang sangat enak – istilah yang digunakan para peneliti untuk merujuk pada segala sesuatu mulai dari es krim hingga kue hingga keju makaroni yang lengket – dapat membangkitkan rasa bersalah yang kuat.
“Hal ini menimbulkan ambivalensi tertentu,” kata Hormes. “Saya merasa senang, tetapi saya juga hidup dalam budaya yang mengatakan bahwa saya tidak boleh makan cokelat ini. Saya sangat menginginkannya, tetapi saya seharusnya tidak memilikinya – kami pikir itu adalah bagian dari budaya yang mendorong proses elaborasi itu.”
Sangat sulit untuk mengendalikan diri setelah Anda menahan diri untuk waktu yang lama – jika Anda telah menetapkan dalam pikiran Anda bahwa Anda tidak pernah diizinkan untuk makan makanan seperti itu. Selain itu, ibu hamil dapat membatasi makanan tertentu untuk mencapai pola makan yang lebih sehat atau mengikuti anjuran dokter terkait sushi, daging olahan, dan makanan lainnya.
Semua ini memperparah situasi, setidaknya di beberapa bagian dunia, di mana mengidam lebih mungkin muncul dan sulit dikendalikan, berpotensi menyebabkan penambahan berat badan yang berlebihan.
Kehamilan juga dapat dipandang sebagai saat ketika caving (keinginan kuat untuk makan makanan tertentu) tidak dinilai dengan kasar. “Budaya ini juga tampaknya mengidentifikasi waktu dan alasan tertentu di mana lebih dapat diterima bagi wanita untuk makan makanan yang seharusnya mereka hindari,” kata Hormes. “PMS dan kehamilan adalah saat-saat yang disetujui secara sosial ketika wanita bisa menyerah.”
Menurut Hormes, menghentikan perenungan yang mengarah pada keinginan yang serius dapat membantu mencegah eskalasi dari memikirkan makanan menjadi pesta makan. Salah satu metodenya adalah dengan menggunakan pengalih perhatian. Ada penelitian yang menggunakan pengalih perhatian visual dan aroma dan metode lainnya seperti meditasi untuk mengakui dan melepaskan keinginan tersebut. Dia juga menyarankan agar jika Anda menginginkan cokelat, belilah cokelat yang berkualitas tinggi, makanlah beberapa kotak setiap hari, dan lanjutkan hidup Anda.
Mungkin ada faktor budaya tambahan yang memengaruhi ngidam saat hamil, yaitu kehamilan yang menuntut dan dapat menjadi tantangan untuk dinavigasi sendiri. Menurut sebuah penelitian terhadap wanita pedesaan Tanzania yang menyatakan keinginannya akan daging, ikan, biji-bijian, buah-buahan, dan sayuran, pemberian makanan dari suami dan keluarganya merupakan tanda dukungan sosial mereka.
Memang, ayam goreng jam 1 pagi memerlukan komitmen dari orang yang dikirim untuk mendapatkannya, sehingga sangat meyakinkan mengetahui bahwa orang tersebut ada untuk calon ibu yang mengidam. Sementara sayap ayam sangat memuaskan dengan sendirinya, faktanya bahwa mereka dibawa kepada Anda oleh seseorang yang Anda sayangi memiliki nilai di luar kalori.
*** disadur dari BBC.