Dalam upaya menurunkan suhu di kota, desain bangunan dan teknologi yang digunakan di dalamnya menjadi semakin penting. Menemukan cara untuk tetap sejuk telah menjadi prioritas di Singapura.
Menurut data yang dikumpulkan oleh pemerintah selama enam puluh tahun terakhir, suhu di pusat keuangan Asia Tenggara ini telah memanas pada tingkat yang dua kali lebih cepat dari rata-rata suhu global. Dan ini berada di kota yang hanya berjarak 137 kilometer (85 mil) dari garis khatulistiwa, di mana suhu harian rata-ratanya sekitar 27 derajat Celsius sepanjang tahun.
Selama bertahun-tahun, upaya kota untuk mengurangi suhu sangat bergantung pada penggunaan dedaunan sebagai senjata utama. Namun, desain bangunan dan penerapan teknologi canggih menjadi komponen strategi yang semakin penting. Elemen-elemen ini berkisar dari atap berbentuk kelopak yang menyediakan ventilasi dan pipa air bawah tanah yang menyediakan pendinginan hingga pemodelan data yang dimaksudkan untuk membantu menentukan bagaimana keputusan perencanaan kota di masa mendatang akan memengaruhi jumlah panas yang dihasilkan.
Salah satu tantangan yang dihadapi negara ini adalah menemukan cara untuk menurunkan suhu rata-rata yang dialami 5,7 juta penduduknya tanpa meningkatkan jejak karbon secara signifikan. Meskipun Singapura telah menetapkan tujuan untuk mengurangi emisi hingga setengahnya pada tahun 2050, negara ini memiliki lebih banyak unit Air Conditioner (AC) per orang daripada negara lain mana pun di Asia Tenggara.
“Karena Singapura panas dan lembap, AC menjadi sangat penting tetapi sangat menguras energi,” kata Wong Nyuk Hien, seorang profesor di National University of Singapore School of Design and Environment.
Oleh karena itu, desain bangunan harus dilakukan agar menggunakan AC sesedikit mungkin. Hal ini tentunya akan mengakibatkan penurunan jumlah limbah panas yang dilepaskan ke lingkungan.
Efek Urban Heat Island membuat masalah Singapura dengan perubahan iklim semakin parah. Karena permukaan beton yang menyerap panas, suhu di suatu kota bisa beberapa derajat lebih tinggi dari suhu tanah di sekitarnya. Menurut penelitian yang dilakukan oleh tim Wong dan Cooling Singapore project di Singapore-ETH Centre (SEC), sebuah kemitraan penelitian bersama antara Singapura dan Swiss, perbedaan ini telah berkembang dari 4,5 derajat Celsius pada tahun 2004 menjadi 7 derajat Celsius saat ini.
Dan Richards, yang bertanggung jawab atas proyek Natural Capital Singapore di SEC, mengatakan bahwa kawasan komersial kota dapat menghasilkan panas hingga lima kali lebih banyak daripada kawasan pemukiman. Meskipun lalu lintas dan aktivitas industri semakin memanas, gedung-gedung tinggi dan jalan-jalan sempit mencegah suhu panas meluas.
Singapura, yang juga disebut Garden City, sudah lama menyadari bahwa ruang hijau baik untuk manusia. Richards mengatakan bahwa tanaman dapat mendinginkan udara satu hingga dua derajat Celsius dan juga memberikan keteduhan. Pada tahun 1967, Perdana Menteri pertama pulau itu, Lee Kuan Yew, memerintahkan orang-orang menanam Angsana dan pohon-pohon lainnya di sepanjang jalan raya. Awal tahun ini, pemerintah mengatakan akan menanam satu juta pohon selama sepuluh tahun ke depan, dua kali lebih cepat dari sekarang. Wong mengatakan bahwa sekarang ada cakupan sekitar 56%.
Solusi-solusi tersebut bukan tanpa keterbatasan. Memiliki lebih banyak pohon dapat memperlambat angin dan membuat udara lebih lembap. Studi lokal menunjukkan bahwa efek pendinginan tanaman pada fasad bangunan hanya terasa dalam radius empat meter. Di luar itu, hanya ada sedikit atau bahkan tidak ada efek sama sekali.
“Apakah efek vegetasi ini efektif atau tidak tergantung pada tujuan yang dipilih para perencana, tetapi juga tergantung pada apakah teknologi dan teknik lain dapat melakukan pekerjaan yang lebih baik atau memberikan solusi yang lebih hemat biaya,” kata Dan Richards.
Gerhard Schmitt, peneliti utama proyek Cooling Singapore, mengatakan bahwa vegetasi tidak dapat sepenuhnya mengimbangi panas antropogenik aktif dan pasif yang dilepaskan ke dalam sistem perkotaan. Proyek Cooling Singapore, menurut Schmitt, sedang mencari cara untuk mengurangi panas dan membuat alat serta rekomendasi untuk membantu membentuk kebijakan.
Lebih lanjut lagi, Schmitt mengatakan pada bulan September tahun lalu bahwa pihaknya sedang membuat proyek model data kota tersebut dengan nama Digital Urban Climate Twin atau DUCT. Proyek ini dimaksudkan untuk membantu perencana dan pembuat kebijakan mengetahui bagaimana skenario yang berbeda akan memengaruhi suhu. Saluran akan memperhitungkan hal-hal seperti angin dan sinar matahari, serta informasi tentang bangunan, lalu lintas, vegetasi, permukaan tanah, dan pergerakan orang.
Schmitt mengatakan bahwa Singapura dapat menjual DUCT ke negara-negara lain dengan masalah serupa.
“Kami dapat membuat skenario dan mencobanya sebelum kami membuatnya. Dan jika hasil pengujiannya baik dan kami yakin akan berhasil, kami dapat mulai membangun dan mewujudkannya. Singapura akan menggunakan alat baru ini untuk mencari tahu apa langkah selanjutnya,” katanya.
Salah satu hal terpenting bagi kota-kota di seluruh dunia adalah bagaimana membuatnya lebih sejuk dengan memanfaatkan alam. Ketinggian bangunan yang berbeda di Singapura diketahui bisa membantu aliran angin. Program Cool Roofs di New York menggunakan permukaan reflektif di trotoar dan fasad bangunan untuk menghentikan penyerapan panas, sedangkan para peneliti di Sydney telah menemukan bahwa fitur air seperti kolam dan air mancur dapat menurunkan suhu hingga beberapa derajat.
Hal-hal bermanfaat dapat dibangun di dalam gedung. CapitaGreen, gedung perkantoran 40 lantai yang dibangun oleh pengembang terbesar Singapura, CapitaLand Ltd., memiliki struktur berbentuk kelopak di bagian atas yang menarik udara sejuk setinggi 242 meter (794 kaki). Di Rumah Sakit Kampus Kesehatan Woodlands, yang akan dibuka pada tahun 2023, gedung-gedung menghadap ke utara dan selatan untuk mengurangi jumlah panas yang masuk, dan jalan kampus dibangun di bawah tanah untuk mencegah aspal menahan panas.
Teknologi pintar juga dapat meningkatkan kontrol suhu. Jaringan pendingin distrik akan diberlakukan untuk pertama kalinya di atap blok perumahan umum di lingkungan baru Tengah. Air dingin disalurkan melalui gedung-gedung untuk mendinginkan udara, seperti halnya bisnis di Distrik Keuangan Marina Bay Singapura. SP Group, yang menjalankan sistem tersebut, mengatakan bahwa jaringan tersebut dapat mengurangi penggunaan energi hingga 30%, sama dengan menghilangkan 4.500 mobil bertenaga bensin dari jalan raya.
Jelas bahwa kota ini akan membutuhkan semua alat dan lebih banyak lagi hal lainnya untuk menghadapi dampak perubahan iklim. Vinod Thomas, seorang profesor tamu di Sekolah Kebijakan Publik Lee Kuan Yew Singapura, mengatakan bahwa menanam pohon sama sekali tidak merugikan dan baik untuk kualitas hidup.
“Tapi itu tidak cukup untuk membuat kota menjadi lebih dingin,” ujar Thomas.
*** disadur dari BBC.