Masa kejayaan dinosaurus, suhu bumi jauh lebih panas dari sekarang, bisakah manusia beradaptasi

Iklim rumah kaca bukan pertama kali dialami Bumi. Sekitar 250 hingga 660 juta tahun yang lalu konsentrasi C02 di atmosfer sekitar 16 kali lebih tinggi dari sekarang dan suhu rata-rata enam hingga Sembilan derajat lebih hangat dari sekarang.

Waktu itu adalah Era Mesozoikum, dinosaurus sepanjang 25 meter berenang di lautan dan T-Rex an Triceratops menjelajahi daratan Bumi yang sangat panas untuk ditinggali spesies manusia.

Para ilmuwan seperti dikutip dari https://www.dw.com/en/dinosaurs-lived-on-a-scorching-planet-why-cant-humans/a-65494282 berasumsi bahwa metana dari dinosaurus bersendawa dan kentut – mirip dengan sapi saat ini – berkontribusi terhadap pemanasan global pada saat itu.

Tetapi alasan utamanya adalah superbenua yang disebut  Pangaea, yaitu semua benua saat ini tersusun menjadi satu selama periode Triassic sekitar 230 juta tahun lalu.

Pangaea ini perlahan-lahan mulai bergeser dan pecah. Hal ini tidak hanya menyebabkan terciptanya benua seperti yang kita kenal sekarang, tetapi juga menyebabkan perubahan iklim.

Pergerakan seluruh lanskap dan benua menyebabkan letusan gunung berapi sangat besar yang memuntahkan gas perusak iklim ke atmosfer, sehingga memanaskan planet ini.

Itu juga menyebabkan hujan asam, pengasaman laut dan perubahan radikal dalam komposisi kimia di darat dan di air, menyebabkan kepunahan massal yang membuka jalan bagi munculnya dinosaurus.

Apakah dinosaurus beradaptasi lebih baik?

Boleh jadi manusia saat ini berada dalam lingkungan yang masih jauh dari suhu yang membuat planet ini menjadi rumah kaca selama Era Mesozoikum. Namun, dengan membakar bahan bakar fosil seperti batu bara, minyak, dan gas pada tingkat yang belum pernah terjadi sebelumnya, manusia telah menghangatkan planet ini sebesar 1,1 derajat Celcius di atas tingkat pra-industri.

Akibatnya, kesehatan ekosistem memburuk lebih cepat dari sebelumnya, dengan dampak dramatis bagi manusia serta ekosistem tanah, hutan dan laut di seluruh dunia. Para ilmuwan mengatakan durasi rata-rata kekeringan di Amerika Tengah akan meningkat lima bulan dengan pemanasan 1,5 derajat, delapan bulan dengan peningkatan 2 derajat dan selama 19 bulan suhu akan naik menjadi 3 derajat lagi.

Mereka juga mengatakan dunia akan mencapai tanda 3 derajat pada akhir abad ini jika emisi gas rumah kaca terus tidak terkendali, menyebabkan banjir, badai, kenaikan permukaan laut, dan gelombang panas ekstrem yang belum pernah terjadi sebelumnya. Oleh karena itu, para ilmuwan berbicara tentang krisis iklim sebagai ancaman eksistensial bagi manusia.

Fakta bahwa dinosaurus dapat mengatasi kondisi iklim tempat mereka hidup dengan baik terutama disebabkan oleh satu faktor penentu: waktu. Meski pun konsentrasi CO2 di atmosfer sangat tinggi pada Era Mesozoikum, namun naiknya sangat lambat.

Meski sebelumnya membutuhkan aktivitas vulkanik yang dahsyat dan jutaan tahun untuk menghangatkan planet ini beberapa derajat, dengan membakar bahan bakar fosil, manusia telah berhasil mengubah iklim secara radikal dalam dua abad.

Georg Feulner dari Potsdam Institute for Climate Impact Research (PIK) mengatakan laju pemanasan yang lebih lambat memberikan kesempatan bagi alam untuk beradaptasi. “Spesies hewan yang tidak menyukai panas dapat berpindah ke tempat lebih tinggi, ke arah kutub misalnya. Atau mereka juga dapat beradaptasi melalui proses evolusi.”

Dia mengatakan selama pemanasan terjadi secara perlahan dan dampaknya tidak mengenai peradaban sangat teknis dengan infrastruktur yang ada, sejauh ini sebagian besar tidak menjadi masalah besar.

Feulner mengingatkan panas yang ekstrim dapat membuat daerah tertentu tidak dapat dihuni oleh spesies hewan tertentu “karena hanya ada batas fisiologis tertentu untuk hewan dan manusia.” Setiap tahun, ratusan ribu orang mati di seluruh dunia karena panas yang ekstrem.

Agar manusia dapat beradaptasi dengan planet yang lebih hangat dan badai ekstrem, banjir, kekeringan, dan gelombang panas yang dijanjikan oleh suhu lebih tinggi, diperlukan investasi global lebih dari  USD300 miliar (€272 miliar) pada 2030 saja.

Miliaran lagi dibutuhkan transisi energi untuk menghentikan pemanasan tak terkendali yang berkelanjutan. Sejarah menunjukkan bahwa lima kepunahan massal besar yang disaksikan planet ini sejauh ini semuanya terkait dengan pemanasan atau pendinginan radikal planet ini, serta perubahan siklus kimiawi di laut atau di darat.

Misalnya, hantaman asteroid sekitar 67 juta tahun lalu menciptakan awan debu sangat besar. Hantaman itu memicu letusan gunung berapi yang hebat di seluruh dunia, menggelapkan langit dan mendinginkan iklim secara radikal.

Pendinginan yang drastis dan relatif cepat ini hanya menyisakan sedikit waktu untuk adaptasi dan mengakhiri era dinosaurus. Secara keseluruhan, 76% spesies punah pada saat itu.

Dalam kepunahan massal, setidaknya tiga perempat dari semua spesies menghilang dalam waktu sekitar 3 juta tahun. Beberapa ilmuwan, melihat tingkat kepunahan saat ini, mengira kita berada di tengah kepunahan massal keenam.

Dalam beberapa dekade mendatang saja, diperkirakan setidaknya satu juta dari delapan juta spesies yang diketahui berada dalam bahaya kepunahan selamanya. Banyak ilmuwan percaya bahwa angka sebenarnya bisa jauh lebih tinggi.