Roop Singh dari Pusat Iklim Palang Merah Bulan Sabit Merah yang memimpin suatu studi penelitian pada panas ekstrem pada 5 Mei 2023 memperingatkan gelombang panas awal musim cenderung lebih mematikan.
Orang belum menyiapkan rumah mereka atau menyesuaikan diri dengan suhu musim panas. Di Spanyol, misalnya, pihaknya melihat langkah-langkah adaptasi gelombang panas diberlakukan lebih awal dari biasanya.
“Yang sebenarnya perlu kami lihat lebih banyak untuk mengurangi kematian akibat panas yang dapat dicegah,” ujar Singh seperti dikutip dari https://www.climatecentre.org/10259/study-western-mediterranean-heatwave-rare-even-for-todays-warmed-world/ dan https://www.theguardian.com/environment/2023/may/05/april-mediterranean-heatwave-almost-impossible-without-climate-crisis
Roop Singh, di Pusat Iklim, mengatakan: Hasil penelitian menunjukkan kebutuhan untuk bekerja lebih mendesak untuk menerapkan adaptasi yang diketahui dapat mengurangi kematian terkait panas.
“Lisbon, misalnya, telah mengurangi efek pulau panas kota dengan meningkatkan area yang dicakup oleh ruang hijau dan fitur air,” kata Singh
Sebuah studi cepat tentang gelombang panas luar biasa bulan lalu di Mediterania barat oleh para ilmuwan Atribusi Cuaca Dunia (WWA) mengatakan bahwa sementara Eropa dan Afrika Utara telah mengalami panas yang lebih ekstrem dalam beberapa tahun terakhir.
Selama April gelombang panas “sangat ekstrem” sehingga juga merupakan peristiwa langka. Selama minggu terakhir bulan itu, suhu di beberapa bagian Spanyol, Portugal, Maroko, dan Aljazair mencapai 20°Celcius lebih tinggi dari biasanya sepanjang tahun.
Rekor bulan April Portugis dan daratan Spanyol dipecahkan dengan margin yang besar, dengan 36,9°C dan 38,8°C masing-masing teramati di selatan semenanjung Iberia; Rekor April lokal juga dipecahkan di Maroko, dan suhu di atas 40°C tercatat di Aljazair.
Dalam ringkasan studi Organisasi Meteorologi Dunia (WMO) juga menunjukkan bahwa peristiwa bulan lalu terjadi “dengan latar belakang kekeringan yang hebat”. Di seluruh dunia, WMO menambahkan, perubahan iklim telah membuat gelombang panas “lebih umum, lebih lama, dan lebih panas”.
Tepat sebelum gelombang panas memuncak, Direktorat Jenderal Komisi Eropa untuk Industri Pertahanan dan Antariksa men-tweet foto-foto satelit lanskap kering di Andalusia, Spanyol, dan Algarve di Portugal.
Mereka berkomentar bahwa kekeringan memiliki “dampak parah pada pertanian dan keanekaragaman hayati” di masa lalu, sedangkan waduk di Portugal selatan 15 persen di bawah yang seharusnya.
Anggota tim WWA Fatima Driouech, Associate Professor di Mohammed VI Polytechnic University Maroko, mengatakan: “Gelombang panas yang intens datang di atas kekeringan multi-tahun yang sudah ada sebelumnya, memperburuk kekurangan air di wilayah Mediterania barat dan mengancam hasil panen 2023.
“Saat planet ini menghangat, situasi ini akan menjadi lebih sering dan memerlukan perencanaan jangka panjang, termasuk penerapan model pertanian berkelanjutan dan kebijakan pengelolaan air yang efektif,” pungkas Droiuech seperti dikutip dari https://www.worldweatherattribution.org/extreme-april-heat-in-spain-portugal-morocco-algeria-almost-impossible-without-climate-change/
Data kematian terverifikasi dari gelombang panas saat ini belum tersedia. Tahun 2022 gelombang panas menyumbang hampir 4.000 kematian di Spanyol dan lebih dari 1.000 kematian di Portugal.
Setiap tahun, rata-rata 262, 250, dan 116 orang meninggal karena penyakit terkait panas di Aljazair, Maroko, dan Tunisia, masing-masing. Lebih lanjut Di Tunis, tinjauan semua penyebab kematian antara 2005-2007 menemukan bahwa untuk setiap derajat Celcius di atas 31,5C, kematian harian meningkat sebesar 2%.
Gelombang panas di awal musim cenderung sangat mematikan karena kurangnya aklimatisasi populasi, rendahnya kesiapan terhadap panas (misalnya, orang belum mengeluarkan kipas angin atau AC dari tempat penyimpanan), dan efek pemanenan.